TIMES NATUNA, JAKARTA – Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, memberikan pujian tinggi kepada Kylian Mbappe setelah sang striker mencetak hattrick dalam kemenangan 3-1 atas Manchester City pada Rabu malam atau Kamis (20/2/2025) dini hari. Hasil ini memastikan juara bertahan Liga Champions melaju ke babak 16 besar.

Ancelotti menilai Mbappe memiliki potensi untuk mencapai level yang sama dengan legenda klub, Cristiano Ronaldo, yang memegang rekor pencetak gol terbanyak dalam sejarah Real Madrid dengan 451 gol dalam 438 pertandingan.

"Ia punya kualitas untuk menyamai rekor Cristiano, tetapi ia harus bekerja keras. Cristiano telah menetapkan standar yang sangat tinggi, namun Mbappe sangat antusias bermain di sini dan saya yakin ia bisa mencapai levelnya," ujar Ancelotti dalam konferensi pers.

"Semua orang menantikan hattrick dari Mbappe, dan akhirnya itu terjadi. Tapi bukan hanya dia, kami memiliki banyak pemain yang bisa membuat perbedaan. Mereka unggul bukan hanya karena kualitas individu, tetapi juga karena kerja sama tim yang luar biasa," tambahnya.

Meski puas dengan kemenangan tersebut, Ancelotti mengakui bahwa timnya harus melalui jalan yang sulit karena penampilan kurang maksimal di awal musim, yang membuat mereka gagal finis di delapan besar klasemen liga.

Di babak 16 besar, Real Madrid akan menghadapi Bayer Leverkusen atau rival sekota mereka, Atletico Madrid, tergantung pada hasil undian yang akan digelar Jumat nanti. Tim asuhan Ancelotti pun bertekad untuk meraih gelar Liga Champions ke-16 mereka.

"Sejujurnya, bukan hal yang baik harus melalui babak gugur ini karena kami harus memainkan 10 pertandingan hanya untuk mencapai babak 16 besar," kata Ancelotti.

"Kami belum keluar dari masa sulit, justru sebaliknya—kami memasuki periode yang lebih berat karena inilah saat musim sebenarnya dimulai. Tidak ada waktu untuk berhenti atau beristirahat. Tapi dari sisi mental, kemenangan ini memberi kami dorongan besar. Sekarang, saatnya terus melaju," ucapnya

Mbappe Ingin Ukir Sejarah Bersama Real Madrid

"Saya tidak ingin datang di sini dengan menunjukkan performa yang buruk. Saya ingin tampil yang terbaik, untuk membuat sejarah di Real Madrid," kata Mbappe dalam laman UEFA pada Kamis.

Tambahan tiga golnya membuat Mbappe kini total telah mengoleksi tujuh gol dalam Liga Champions.

Mantan penyerang AS Monaco itu mengakhiri periode adaptasinya bersama Los Blancos setelah mencetak 27 gol dalam semua kompetisi musim ini, meski sempat diragukan tampil beringas akibat periode cukup buruk di awal.

"Periode adaptasi saya telah berakhir dan saya akan bermain dengan karakter saya. Saya merasa tidak terbendung saat ini, tapi yang paling terpenting adalah memenangkan trofi," ujar pemain berusia 26 tahun tersebut.

"Saya telah mencetak banyak gol tapi saya tidak begitu banyak meraih trofi. Mencetak gol seperti sudah ada dalam darah saya dan saya juga ingin mendapatkan banyak trofi," imbuh Mbappe.

Mbappe didatangkan Real dari Paris Saint-Germain pada bursa transfer musim panas lalu.

Mbappe sempat mengalami fase buruk dalam beradaptasi karena digeser posisinya menjadi penyerang nomor sembilan.

Mbappe juga menjadi bahan kritik para suporter yang mengharapkan performanya lebih tajam sebagai penyerang nomor sembilan. (*)